رابط کاربری به مفهوم رابط انسان و دستگاه بخشی از دستگاه است که رابطه ی میان انسان و ماشین را مدیریت می کند. صفحه نمایش لمسی نمونه هایی از قسمت فیزیکی دستگاه رابط انسان است که ما می توانیم آن را ببینیم و لمس کنیم.
در سیستم های پیچیده، رابط کاربری انسان و دستگاه معمولا کامپیوتری است. اصطلاح “رابط انسان و کامپیوتر” به این نوع سیستم اشاره دارد. در زمینه محاسبه، این اصطلاح به طور معمول به نرم افزار اختصاص داده شده برای کنترل عناصر فیزیکی مورد استفاده برای تعامل انسان و کامپیوتر نیز گسترش می یابد.
مهندسی رابط های انسان و ماشین با توجه به عوامل انسانی افزایش می یابد. رشته های مربوطه عبارتند از مهندسی عوامل انسانی (HFE) و مهندسی قابلیت استفاده (UE)، که بخشی از مهندسی سیستم ها است.
ابزار مورد استفاده برای ترکیب عوامل انسانی در طراحی رابط بر اساس دانش علوم رایانه مانند گرافیک کامپیوتری، سیستم عامل، زبان برنامه نویسی توسعه داده می شود. امروزه ما از رابط کاربری گرافیکی بیان برای رابط انسان و ماشین در رایانه ها استفاده می کنیم، زیرا تقریبا همه آنها اکنون از گرافیک استفاده می کنند.
اصطلاح “رابط کاربر” اغلب در زمینه (شخصی) سیستم های کامپیوتری و دستگاه های الکترونیکی استفاده می شود. جایی که یک شبکه از تجهیزات یا رایانه ها از طریق MES (Manufacturing Execution System) یا میزبان برای نمایش اطلاعات ارتباط برقرار می کند.
